18世紀の終わりに、動物磁気（メスメリズム）の理論がパリで普及しました。新しい教えは、ドイツの医師で占星術師のフランツ・メスマーによってフランスにもたらされました。フランツ・メスマーは、人々が磁気エネルギー（テレパシー通信の確立を容易にする流体）を放出すると信じていました。体内での不均一な分布が病気を引き起こすと考えられていました。メスメリズムのグループセッション中、患者は、液体が循環したとされるロープの助けを借りて接続され、他の場合には、おがくずと「磁化された水」のボトルで満たされた風呂に入り、磁気トランスに落ちました。このようにして、流動的な調和が達成され、患者は過去または未来を癒されたり目撃されたりしました。動物磁気の理論は、自然の「素晴らしい目に見えない力」、さらには社会的および政治的プロセスの背景さえも説明しました。メスマーの考えは、医療行為と世論に大きな影響を与えました。 Yevgeny Kuzmishinと、フランスの歴史の専門家であるVadimとNikita Mikhailinによってロシア語に翻訳された本「フランスのメスメリズムと啓蒙時代の終わり」（出版社「UFO」）では、ロバート・ダーントンがメスメリズムがいかにあるかを語っています。 XVIII世紀のフランスにおける政治思想、難解な流れ、科学に関するアイデアに関連しています。 N + 1は、当時の科学者が世界の構造をどのように想像したか、そして素人が真実と幻想的な推測を区別するのが容易ではなかった理由についての抜粋を読むように読者を招待します。
18世紀を通じて、科学と神学のギャップは着実に拡大し続けましたが、当時の科学者は何らかの形で説明するために想像力のサービスに頼らなければならなかったため、これはフィクションからの科学の分離にはつながりませんでした。時には、オートプシー、化石の残骸の研究、そして顕微鏡、レイデンジャー、望遠鏡を自由に使えるようになったことのおかげで利用できるようになった、周囲の世界に関する膨大な数の新しいデータを単に見ることさえあります。人魚の科学的観察と岩の中からやってくる小さな人々の声は、肉眼だけで自然の秘密を理解することの根本的な不可能性を示しているように見えました。
同時に、ロバの顕微鏡コピーが見つかった顕微鏡下で調べられたロバの精子の報告は、知覚器官に複雑な科学的研究機構を装備する必要がないことを示しました。フランソワ・ド・プランタードによる有名な絵は、彼が人間の精子の顕微鏡で何とか見たとされるミニチュアの男を描いたもので、18世紀の前半に深刻な学術的論争の対象となりました。もちろん、これは単なるデマでしたが、前成説の枠組みにうまく適合しています。その不条理に関しては、この点で、これの古代の祖先またはその種の生き物がこれのすべての将来の世代の胚を含んでいたというシャルル・ボネによって提唱された「胚」の概念に決して劣っていませんでした種族。後成説の説得力のある証拠は1828年にのみ現れ、それまで哺乳類の生殖過程は奇妙な理論の霧の中で研究者の好奇心旺盛な視線から隠されていました。
18世紀の終わりまでに、ある法的な参考書の著者は、合法性の訴訟からの証言の信憑性を疑うことを許しました。子供の母親は、夢の中で現れたとき、4年近く会っていなかった夫に妊娠したと主張しました。ベッドはヘッドボードを西に向けて配置されていたため、南は-有機分子または揮発性胚の形で人間の胚を運んだ西風がそれを受精させた。」しかし、誰もが母親の想像力の奇跡的な力を疑う準備ができていたわけではありません：結局のところ、子牛の腎臓の形をした頭を持つ子供の誕生を他にどのように説明できますか？ベッド？
リンネは、顕微鏡で観察する機会があった花粉粒による射精をスケッチしただけでなく、微妙な磁性流体の作用による植物のライフサイクルの多くの規則性と、完全に人間的なものについても説明しました。彼の意見では、生理学。それでも彼は植物の睡眠状態を観察しただけでした。しかしエラズマス・ダーウィンは、植物が呼吸し、筋肉を動かし、母親の気持ちも示すことに気づきました。同時に、他の科学者は、岩石の成長、軟体動物の発芽、および雑種動物種の分泌の形での地球の分泌を記録しました。彼らは私たちが今日とは非常に異なって世界を見て、前任者から受け継いだ一連のアニミズム的、生気論的、そして機械論的な理論を使用して、可能な限りそれを説明しようとしました。ブッフォンの教訓に従い、彼らは「理性の目」（l’œildel’esprit）で世界を見ましたが、それは「システムの精神」（l’espritdesystème）でした。
世界秩序を説明するための多くのシステムの中で、メスメリズムの最も近い親戚は、パラケルススの時代から着実に増加している生気論です。確かに、メスマーの反対者は、彼が彼の見解で頼っていた伝統をほとんどすぐに特定しました。彼らは、彼のシステムは決して新しいものではなく、人間の健康は彼の個々の小宇宙と天体の大宇宙の調和であると信じ、研究したパラケルスス、JBファンヘルモント、ロバートフラッド、ウィリアムマクスウェルの考えに直接戻っていると述べましたあらゆる種類のオカルト教義の文脈における流体と人間の磁気。明らかに、メスマーの理論は、他の多くの非常に尊敬されている著者の宇宙論的見解とも多くの共通点があり、その想像力は、「重力」、「光」、「火」、またはすべて同じ「電気」と呼ばれる特定の流体を生成しました。その後、彼らは宇宙の広大さをさまよって解放しました。それで、フォン・フンボルトは月が磁力の源であると信じ、ガルヴァニはイタリアで「動物電気」を実験し、フランスではメスマーは「動物磁気」の助けを借りて何百人もの人々を治療しました。その間、アボットノール、アボットベルトロンなどは、普遍的な電気流体の奇跡的な力を理解していました。一部の科学者は、放電が植物の成長を加速し、電気性痒疹が痛風の効果的な治療法であると主張しています。 （この病気の少年は毎日大きなデンキウナギの風呂に浸されました。その結果、患者は動きの自由を取り戻しましたが、実験記録はこの手順が患者の精神に及ぼす影響については何も述べていません。）
メスマーの治癒方法の説明がそれらの適用の詳細な証拠とともに説明された出版物は、彼のペンの下から出てきた短くて非常に漠然とした論文よりも、彼が開発したシステムについてはるかに多くを語ることができます。それに関して言えば、彼は理論家ではなく（彼のフランスの信者は「システム」の構築にうまく対処しました）、研究者でした-未知の流体の広がりをあえて航海し、エリクサーを持ってきた人ですこの旅からの人生の。誰かがメスマーの震えを疑ったが、彼の治療ユニットは、悪名高いレイデン銀行や他の装置に多くの点で類似しており、その説明と図面は、「実験の芸術、または物理学のアマチュア実験」のような電気に関する人気のある作品のページでいっぱいでした。 （ "L'Artdesexpériencesouavisamateursde la physique»、1770）Nolle。メスマーのように、これらの「アマチュア」は人々から電気回路を作るのが好きで、電気は病気の魔法の治療法であるとしばしば信じていました。新しい命を与える能力。さらに、確立された医療規範との山師の同盟はフランスの舞台で非難されることが多かったので、メスマーの治癒技術は、医師や理髪外科医が使用する方法よりも、モリエールの仕事を愛する人にとってはるかに危険ではないように見えたはずです。 4つの体液と動物の精霊の不可侵性理論、および定評のある治療薬（下剤、利尿剤、焼灼、溶解、保湿、水ぶくれなど）のすべての武器の使用に習熟した人々をしっかりと信じています。および手順（主に、もちろん、派生的、下剤的および下剤的瀉血）*。
*「ヒ素油」のような概念で手術を続け、ワクチン接種に反対し、患者に出生前の瀉血を勧めた18世紀の医師の半中世の見解の詳細については、JF Fournel、Remontrances desmaladiesauxmédecinsdelafacultédeを参照してください。パリ（アムステルダム、1785年）;観察は、M。deBourzeis（パリ、1783年）の動物磁気の重要性を示しています。現代の観点からのメスメリズムの起源の詳細な分析については、M.-Aを参照してください。 Thouret、Recherches et doutessurlemagnétismeanimal（Paris、1784）。
メスメリズムが18世紀の科学の文脈でばかげたものであるように思われなかったとしても、これはニュートンからラヴォワジエまでの科学思想の歴史が幻想的な推測の集まりであったことをまったく意味しません。しかし、人気のあるレベルでは、それは普通の経験の浅い読者をエキゾチックな「世界秩序のシステム」（systèmesdumonde）のジャングルに導きました。そして、不思議なことに、彼はここで真実をフィクションから分離する必要があります。特に、生物科学で最高に君臨したのは色とりどりの一元論の問題だった場合はどうでしょうか。
17世紀の数学と力学の哲学者の相続人は、呼吸や生殖などのプロセスを説明できませんでした。 19世紀のロマン派の前任者も、自然の秘密の力の根本的な数学的理解不能性について多くのことを深く話していたため、これに成功しませんでした。メカニストとバイタリストは同様に、架空の液体のスクリーンの後ろに彼らの失敗を隠す傾向がありました。しかし、これらの雰囲気は目に見えなかったので、特に腐食性の観察者は、裸の王のこの終わりのない行列に苛立ちました。フロギストンの目に見えない流体のアイデアの最大の熱狂者であり擁護者であるジョセフ・プリーストリーは、電気に対する一般的な熱意について次のように述べています。想像力のために。効果の源は見えないので、どんな哲学者も彼が望むようにそれを自由に名付けることができます。」ラヴォワジエは、化学者の間でも同じ傾向があると指摘しました。「視覚的または感覚的知覚のどちらにも従わない物体に関しては、想像力の飛翔に注意する必要があります。」
啓蒙主義の新しい地平を求めるアマチュア科学者や他の探求者にとって、そのような疑いは知られていませんでした。数世代続けて、彼らは電気、磁気、重力と快適に仲良くなりますが、化学の分野からの目に見えないガスは、18世紀後半の素晴らしい発見の到来によってのみ彼らの世界の絵に浸透し始めました世紀。 1755年、ジョセフ・ブラックは「束縛された空気」（二酸化炭素）の発見を報告しました。次の30年間で、他の科学者（主にヘンリー・キャベンディッシュとジョセフ・プリーストリー）は、「可燃性」または「蛍光」空気（水素）、「生命」または「デフロジスティック」（酸素）の空気の発見で同時代の人々を驚かせました。他の多くの奇跡と同じように、その存在は文字通りアリストテレスでも、何世紀にもわたって彼の信奉者の軍隊全体でもありませんでした。
これらのガスを世界の確立された絵に適合させようとするサロン意識が経験した困難は、1784年4月30日のJournal de Parisの記事から判断できます。この記事は、ラヴォワジエの実験がついに理論に終止符を打ったと報告しました。 4つの要素の。哲学の黎明期以来、水は4つの主要な要素の1つと見なされてきました、と記事の著者は述べていますが、最近、ラヴォワジエとムニエは科学アカデミーに、実際には可燃性と非芳香性の空気の組み合わせにすぎないことを示しました。 「水が空気であることが判明したという事実を理解するのは困難だったに違いありません。これから、世界は1要素少なくなりました」と彼は結論付けました。
