SpaceXは、ヘッドフェアリングファルコンヘビーの宇宙からの帰還を示しました

SpaceXは、ファルコンヘビーロケットフェアリングのフラップに取り付けられたカメラからのビデオを公開しました。ビデオでは、フェアリングの分離、大気圏への侵入、パラシュート飛行のプロセスを見ることができます。フェアリングを下げた後、SpaceXはGO MsTreeで初めて大きなネットでそれを捕らえることができました。

SpaceXは、コンポーネントを再利用することにより、ファルコンロケットの打ち上げコストを削減するために数年間努力してきました。同社は2015年以来、ミサイルの最初のステージを43回上陸させ、2017年以降、これらのステージの再利用を開始し、執筆時点では24回上陸しています。ただし、SpaceXが再利用しようとしている高価なロケットコンポーネントは、最初の段階だけではありません。カーボンファイバー、アルミニウム、熱および振動減衰パネル、および電子機器で構成される各Falconヘッドフェアリングの製造には、約600万ドルの費用がかかります。

この点で、2017年以来、SpaceXはフェアリングの半分を救出する試みを開始しました。フェアリングは通常、ロケットから分離した後、高速で水中に衝突します。このため、同社のエンジニアは、高度数キロメートルで製造されたガイド付きパラシュートを装備し、フェアリングを十分に高い精度で特定のポイントに向けることができました。当初、着陸は水上で行われ、2018年にSpaceXはこのために大きな引き伸ばされたネットを備えた船の使用を開始しました。会社は何度か試みましたが、すべてがフェアリングの水への着陸で終わりました。

2019年6月25日、同社はファルコンヘビーロケットでSTP-2ミッションを開始した後、初めてパラシュートネット上を滑空するフェアリングを捕らえることができました。降下した後、フェアリングの半分はGO Ms Treeのネットの端に着陸し、もう1つは別のGONavogatorによって拾われる前に飛び散りました。同社は、船から撮影されたフェアリングの着陸のビデオと、フェアリングフラップ自体からの映像の両方を公開しました。ロケットからフェアリングを分離することから始まる、飛行の一部を示しています。ビデオのほとんどは、大気の密な層に入るときに撮影されます。降下中、大気への高速再突入により、フェアリングの耐火金属先端から小さなホットパーティクルが分離されていることがわかります。

4月、Falcon Heavyの打ち上げ後、SpaceXは両方のフェアリングフラップを水中に着陸させ、年末までにStarlink通信衛星の打ち上げ時にそれらを再利用すると発表しました。同社は5月末に、このシステムの最初の60個の衛星を打ち上げ、今後数年間でその数を約12,000個に増やす予定です。このプロジェクトの詳細については、「すべての人に無料で」という資料をご覧ください。