科学者たちは、健康な成人患者を対象にホルモンと抗糖尿病薬のカクテルをテストして、年齢とともに徐々に脂肪組織に置き換わる免疫系の器官である胸腺の機能を改善しました。実験の参加者の血液では、胸腺によって産生されるTリンパ球の数が増加しましたが、同時に、科学者は、被験者のエピジェネティックな年齢が研究中に減少したことを発見しました。これは、エピジェネティックな老化を逆転させる最初の人間の実験です。この作品はジャーナルAgingCellに掲載されました。
人の生物学的年齢は投機的な構成であり、おそらく、年代順の年齢よりも人の老齢（つまり、死に近い）の程度をより適切に説明する必要があります。生物学的年齢は通常、死亡の相対リスクとして計算されます。人は仲間よりも高い場合も低い場合もあり、生物学的に年上または年下と呼ばれることもあります。生物学的年齢の多くのマーカーがあります-つまり、彼らがそれを計算しようとしているパラメータ-多くの既知のものがあり、それらのすべてが互いに一致しているわけではなく、どれが優れているかはまだ不明です。
生物学的年齢を測定する最も一般的な方法の1つは、エピジェネティックな時計です。それらは2013年にアメリカのスティーブホルヴァトによって発明されました：彼はメチルラベルが年齢とともに現れるか消える353のDNA領域を見つけました。 DNAの特徴的なラベルが多いほど、細胞は古くなり、したがってその宿主も古くなります。その後、Horvathの同僚は、エピジェネティックな時計のさらにいくつかのバリエーションを考案しました。Hannamの時計、Levinの時計などです。そして最後に、最近、Horvat自身が時計の改良版を提案しました。彼は、人の差し迫ったまたは差し迫った死を予測する他の生物学的マーカーに関連付けられたエピジェネティックマークのセットを見つけました。血。 Horvathは、この新しいバージョンの時計をGrimAgeと呼びました。これは、この原則に従って計算された人の年齢が高いほど、医師からの暗いニュースが増えるためです。
筆頭著者のグレッグ・フェイは、当初、被験者の生物学的年齢を扱うつもりはなかったとネイチャーに語った。彼の仕事の目的は、免疫システムを活性化させることでした。年齢とともに、人々は胸腺（Tリンパ球が成熟する腺）を徐々に分解し、リンパ組織は脂肪組織に置き換わります。 Faheyらは、実験的治療プロトコルが適用された51〜64歳の9人の健康なボランティアを募集しました。ボランティアは定期的に成長ホルモンを摂取しましたが、これは免疫細胞の形成を促進すると考えられていました。しかし、成長ホルモン自体が副作用として糖尿病を引き起こす可能性があり、免疫細胞の成長は炎症を引き起こす可能性があります。これらの影響を回避するために、参加者には、人気のある糖尿病薬であるメトホルミンと、炎症を抑制することができる副腎ホルモンの前駆体であるDHEA（ジヒドロエピアンドロステロン）も処方されました。したがって、試験の参加者は、成長ホルモン、メトホルミン、およびDHEAが老化と戦うための可能な手段として老年学者によって長い間考えられてきたので、永遠の若者のカクテルのようなものを受け取りました。
テストは約1年間続きました。この間、参加者は関節痛から不安までさまざまな副作用を経験しましたが、科学者が実験を中止するほど深刻であると見なしたものはありませんでした。被験者の胸腺は確かに部分的に回復しました：その中の脂肪含有量は少なくなり、血中のリンパ球の数は他の免疫細胞と比較して増加しました。
治療前後の被験者の胸腺。白い輪郭は胸腺の境界です。内部の軽い塊-脂肪組織、暗い島-リンパ様
次に、Fahyは、実験の参加者のエピジェネティックな年齢を測定するためにHorvathに目を向けました。科学者たちは、被験者の老化を少なくとも部分的に遅らせることができることを望んでいました。しかし、治療の効果が強かったことが判明しました。1年以内に、ボランティアの生物学的年齢は実験開始前よりも低くなりました。作品の著者は、エピジェネティックな時計のいくつかのバリエーションを使用しましたが、それらのすべては、被験者がエピジェネティックに若くなることを示しました。最新かつ最も正確な計算方法であるGrimAgeによると、人々は平均して1年で2人若いです。同時に、実験の最初の9か月で、老化は1年に約0。72年の割合でゆっくりとロールバックし、実験の終わりまでに、はるかに速く、9か月から12か月で被験者は若くなりました。年間6。5年の割合で。この加速の理由はまだ不明ですが、参加者は実験終了後6か月でも新しい生物学的年齢を維持しました。
エディターから
この作業には多くの制限があり、注目を集める結論を出すことはできません。サンプルは非常に控えめで、実験は短命でした。さらに、エピジェネティックな年齢は免疫細胞でのみ測定されました-まさに治療の対象となった細胞です。したがって、被験者の体が完全に若返ったとは言えません。しかし、これは人のエピジェネティックな年齢を減らすための最初の臨床試験です。これまで、同様の実験が生物学的年齢の他のマーカーで行われてきました。たとえば、アメリカのエリザベスペリッシュはテロメアを長くしようとしましたが、エピジェネティッククロックの場合と同様に、体の若さ全体でテロメアの長さをどれだけ判断できるかは明らかではありません。
