ジュノー装置を使用している天文学者は、木星に多数の雷放電を記録し、巨大ガスの大気中のそれらの分布のマップを作成することができました。木星の雷は以前考えられていたよりも地球の雷に非常に似ていることが判明しました。プローブによって収集されたデータは、大気の構造とガス巨人の下層をよりよく理解するのに役立ちます。ジャーナルNatureおよびNatureAstronomyに掲載された記事で、NASAWebサイトのプレスリリースに簡単に説明されています。
木星での雷雨活動は、ボイジャー1号の宇宙船が、接近したフライバイ中に惑星の夜側の光学範囲でフレアを記録した1980年代後半から観察されています。これの別の確認は、ホイッスラーの無線範囲での検出（「口笛を吹く大気放電」）でした-ガス巨人の大気中を伝播し、雷放電によって生成された低周波電磁波。
木星の稲妻は、地球と同様の過程で水蒸気と氷の結晶の雲の中に生まれると考えられています。ただし、ギガヘルツ周波数までの無線範囲で「聞こえる」地上の雷とは異なり、木星への落雷はキロヘルツ範囲でのみ聞こえます。この違いの考えられる理由として、強い電離層減衰または放電伝播速度の違いが示唆された。大気放出の性質とその分布を理解することで、大気中の循環プロセス、その組成（雷は観測されたアセチレンの量を説明するのに役立ちます）、および木星でのエネルギー伝達のプロセスについて多くのことを知ることができます。
現在、2つの科学者グループが、2年間軌道から惑星を探索している自動惑星間ステーション「ジュノ」によって得られた新しい結果を報告しています。 IvanaKolmašováが率いる研究者チームは、2016年8月から2017年9月までの木星の接近飛行中にJuno MWR（マイクロ波放射計）機器によって収集されたデータを分析しました。天文学者は、数ミリ秒から数十ミリ秒の範囲の多数のホイッスラーを記録しました。これは、1600回を超える雷の検出に対応します。雷の発生頻度は、地球上で観察されたものと同様であることが判明しました-毎秒0.7から4回のストライキ。
「ジュノ」によって登録された木星の無線範囲での最初の7回の接近飛行中の稲妻の分布。
木星のさまざまなデバイスによって記録された稲妻とホイッスラーの光フラッシュの分布。
シャノンブラウンが率いる別のグループは、放射計によって収集されたデータで389例の球形の登録を発見しました。これも、雷放電中に形成された高周波電磁波（600 MHz〜1.2 GHz）です。これは、木星での放電の伝播速度が地球よりも遅いバージョンに対応していません。そのため、電波放射の低周波成分が高周波成分よりも優先されます。これらのデータを他のデバイスで取得したデータと比較することで、落雷の様子のマップを作成することができました。雷の閃光は極域で頻繁に発生し、赤道付近ではほとんど発生せず、緯度40度を超える北半球で最も高い頻度の雷放電が観測されたことが判明しました。これは、赤道域に湿った対流がないことで説明できます。これにより、上昇する気流の密度が周囲の空気と同じになるため、水蒸気の供給が制限されます。それどころか、極での雷の豊富さは、これらの地域での活発な対流過程を示しています。
先ほど、木星の北極が赤外線でどのように見えるか、そして天文学者が大赤斑の減少と赤化をどのように確認したかについて話しました。あなたは私たちの特別な材料とギャラリーからガス巨人の驚くべき世界について学ぶことができます。
