Alphabet Holding（Googleの親会社）は、ProjectWingドローンを使用してバージニア工科大学の学生にブリトーを配達するパイロットプロジェクトを開始します。ブルームバーグは報告します。
短距離および中距離でのドローンによる商品の配送は、車両や宅配便を使用するよりも商業的に収益性が高いため、多くの企業がこのようなシステムに関心を持っています。法的な制限により、宅配便のドローンの実際の使用は厳しく制限される可能性があります。たとえば、米国では、連邦航空局（FAA）の規則により、オペレーターは見通し内でドローンを操作する必要があります。ただし、FAAは関心のある企業と協力して、ドローン配送技術のさまざまな試験を実施しています。特に、FAAは、今年の夏に最初の商用マルチコプター配送を承認しました。 FAAは現在、Alphabetにブリトー配達プロジェクトの試験運用を許可しています。
AlphabetがChipotleMexicanGrillおよびVirginiaTechと提携して実行しているプロジェクトは、2016年9月に開始されます。配送には、ハイブリッドレイアウトのドローンが使用されます。翼、尾翼、および効率的な水平移動のための2つの追加ローターが、管状フレームを備えたクワッドコプターに取り付けられます。ドローンはキャンピングカーをベースにした最寄りの移動式カフェからブリトーを配達しますが、ドローンは自律的に移動し、オペレーターは必要な場合にのみ飛行に介入します。
これは、貨物の商業配達のためのプロジェクトウィングドローンの最初の使用であり、以前は、FAAの要件に従って、ドローンは閉鎖されたエリアでのみテストされていました。プロジェクトウィングは、ブリトー配達のテスト結果は、このアプローチの弱点を理解するのに役立つだけでなく、新しいテクノロジーに対する顧客の反応を測定するのに役立つと述べました。
プロジェクトウィングは2014年に導入され、その時点でGoogleXは約2年間プロジェクトを開発してきました。 2014年に発表されたプロトタイプは、クワッドコプターモードで離着陸するために垂直方向に向けることができる4つのローターを備えた航空機タイプのドローンでしたが、6つのローターと翼を備えた新しいプロトタイプが後に開発されました。
米国、ロシア、およびその他の多くの国では、貨物配送のためのマルチコプターの商用利用が制限されているか、完全に禁止されていますが、他の国では、宅配便のドローンがすでに使用されています。特に、ドローンはシンガポール、スイス、オーストラリアで郵便物を配達し、ルワンダではドローンで血液と薬を配達する予定です。
