米国とケニアの科学者は、CRISPR / Cas9遺伝子編集を使用して、アフリカのバナナのゲノムからバナナコリモウイルスのDNAを除去しました。これにより、プランテーション全体が死に至ります。これに関する研究がCommunicationsBiology誌に掲載されました。
バナナ静脈ウイルス（BSV）は、コリモウイルスのCaulimoviridaeファミリーに属しています。 1958年に西アフリカで最初に発見されたこのウイルスは、植物ゲノムに挿入され、熱や干ばつなどのストレス下で病気の発生を引き起こすことで知られています-葉の組織とバナナの偽茎が死んで、植物の死。 BSVは、ロシアの店舗で最も人気のあるキャベンディッシュバナナの品種には感染しませんが、他のバナナ品種を栽培しているほとんどの国で見つけることができます。ウイルスと戦う方法はまだありません。
ケニアの国際熱帯農業研究所のLeenaTripathiらは、CRISPR / Cas9法を使用して、アフリカ東部と中央部で人気のあるゴンジャマンジャヤバナナ野菜のゲノムからウイルスDNAを除去しました。科学者たちは、ウガンダの無病農園からバナナのサンプルを収集し、ゲノムの配列を決定して、BSVウイルスに感染していることを確認しました。次に、ゲノムを編集してウイルス配列を削除しました。
得られたGM植物は、異常なく対照群と同等に成長し、2か月後、科学者は干ばつ状態をシミュレートして、水の流れを2週間制限しました。ウイルスによって引き起こされた病気は、3つの対照植物すべてに現れましたが、遺伝的に編集された植物の中で、8つのうち2つだけが軽微な症状を示しました。遺伝子解析により、6つの無症候性植物にウイルスがないことが確認されました。
Tripathiのグループは、ウイルスを含まないバナナの育種に加えて、バナナを侵入に強いものにすることを望んでいますが、ニューサイエンティストへのコメントで述べたように、品種が栽培されている西アフリカ諸国のCRISPR植物の法的地位は不明です。
植物のCRISPR編集は、理想的には、目的の突然変異を除いて、ゲノムに余分な痕跡を残さないため、便利です。このため、たとえばUSDAは、CRISPR由来のGM食品（特に、空気にさらされても暗くならないキノコ）を管轄から除外しました。しかし、欧州司法裁判所はそのような植物をGMOと同一視しています。ロシアと外国の科学者がどのようにCRISPRポテトを開発しているかについては、記事「Let's GoMendingPotatoes」で読むことができます。
