オランダの科学者は、学習プロセスに関与する脳の解剖学的構造である線条体の活動が青年期に増加し、高い学習成果と相関することを発見しました。ジャーナルNatureCommunicationsに掲載された研究の結果は、青年期における教育の有効性を示している可能性があります。
終脳の両側構造である線条体は、ドーパミン作動性（ドーパミン産生に関与する神経経路）経路に関与しています。人体の運動機能に加えて、この解剖学的構造は脳の報酬系の働きにも関与しています。研究によると、金銭的報酬に応じた腹側線条体（側坐核としても知られている）の活動は、子供や大人よりも青年期の方が高いことが示されています。
線条体の他の背外側部分は、学習プロセスにおいて重要な役割を果たします。ただし、この領域の活動が年齢とともにどのように変化し、学習プロセスにどのように影響するかはまだ不明です。ライデン大学の新しい著者であるSabinePetersとEvelineCroneが長期のfMRI研究を実施しました
この研究には、神経疾患のない8歳から25歳までの232人（開始時）が参加しました。実験中、参加者にはオブジェクトの画像が表示されました。各オブジェクトは、ボタンを押して3つのセルのいずれかに割り当てる必要がありました。その後、コンピュータは参加者に答えを与えました：オブジェクトが正しいセルに割り当てられたかどうか。これにより、参加者は特定のオブジェクトとそれに対応するセルの間の接続を学習しました。
科学者は、学習プロセスにおける線条体の活動と、タスクの有効性との関係を追跡しました。彼らは、16歳から20歳までの人々が最高の学習成果（最大97％の精度）を示したことを発見しました-そして、そのパフォーマンスは衰えました。同時に、線条体の活動も年齢と相関していました（p <0.001）。
したがって、研究者らは、20歳より前の線条体の活動の増加は、タスクの高いパフォーマンスと相まって、青年期が学習にとって好ましい時期であることを示している可能性があると結論付けています。
最近、アメリカの科学者は、タスクを完了するための報酬とそれに必要な強さを相関させる能力も年齢と相関し、17歳から積極的に現れることを発見しました。
