イタリアミツバチApismelliferaligusticaをイメージしたルーマニア切手
Biology Lettersによると、昆虫学者は、2人または3人の父親と1人の母親がいる1つのコロニーからの10匹のミツバチについて説明しました。同じコロニーの別の個体には母親がまったくなく、父親は2人だけでした。著者によると、これは父方のゲノムの融合に起因する膜翅目の最初の既知の症例です。
多くの社会性昆虫では、子宮はコロニーの基部で数匹のオスと交尾し、その生涯にわたって精子を蓄えます。ミツバチでは、女王は少なくとも10匹のオスと交尾し、コロニーが確立した後、彼女は絶えず産卵しますが、その一部は未受精のままです。それらからオスのドローンが孵化し、受精卵から-働きバチ。しかし、昆虫は雌雄モザイクを発症する可能性があります。これは、男性と女性の遺伝子型と外部徴候が1人の個体の体内に存在する異常です。ミツバチでは、雌雄モザイクは、受精卵と別の男性の精子が結合した結果として発生します。
ベンジャミンオールドロイドが率いるシドニー大学の昆虫学者は、イタリアミツバチ（Apis mellifera ligustica）のコロニーの1つで雌雄モザイクの可能性がある11人の個体を発見しました。これらのミツバチの母親は、オスと交尾して自然にコロニーを形成した女王でした。研究者らは、雌雄モザイクの蜂の外部特性とその遺伝子型を研究しました。
その結果、11匹のミツバチのうち10匹が実際に雌雄の外的形質と遺伝子型を組み合わせていることが判明しました。それらのいくつかは腹部の異常な色を持っていました、5匹のミツバチは働きバチに典型的な生殖器を持っていました、そしてそれらの3匹はほとんど女王のように異常に発達しました。 2匹のミツバチは部分的に雌、部分的に雄の生殖器官を持っていました。遺伝子型に関しては、2人の個人には3人の父親がいて、残りは2人でした。
しかし、最も珍しい遺伝子型は、母体の核ゲノムをまったく持たず、父方の核ゲノムが2つしかない女性にあることが判明しました。外見上、彼女は働き蜂のように見え、残りの部分からは腹部の異常な色によってのみ区別されました。しかし、彼女の遺伝子型は、おそらく彼女の2つの父方の核ゲノムの融合の結果であり、研究の著者は、これが膜翅目で最初に知られている症例であると述べています。
研究者たちは以前、ミツバチのドローンが交尾中の生殖器感染から子宮を保護することを示しました。男性の精液には、一般的なミツバチの病原菌であるミツバチノゼマの生存率を低下させる抗菌物質が含まれています。
